Zonder titel , 1990-1991

Het was als schilder dat de Belgische kunstenaar Joris Ghekiere (1955-2016) vanaf de jaren ‘80 bekendheid en waardering verwierf. Met zijn doorgedreven onderzoek naar en experimenteren met de mogelijkheden van het medium nam hij een eigenzinnige positie in binnen de schilderkunst. Een minder belicht aspect van zijn oeuvre behelst de werken op papier. Zorgvuldig bewaarde de kunstenaar honderden schetsen, collages, tekeningen en aquarellen in een ladekast in zijn atelier. Deze creaties, die een periode van zo’n een dertig jaar bestrijken, bleven lange tijd voor de buitenwereld verborgen. De werken kunnen in twee categorieën opgedeeld worden. Enerzijds zijn er de talrijke experimenten gemaakt in de intimiteit van het eigen atelier, anderzijds zijn er de creaties die tot stand kwamen gedurende de vele reizen die Joris Ghekiere ondernam. Het corpus gemaakt gedurende een reis in ’90 - ’91 springt er opvallend uit. In augustus 1990 vertrok Joris Ghekiere samen met Inge Henneman naar Azië. Ze reisden via de Filipijnen naar Hong Kong en China, verder naar Pakistan, India, Japan en Thailand om een jaar later weer naar België terug te keren. Joris Ghekiere schilderde en tekende tijdens deze maandenlange tocht in de natuur, huurde studio’s, bouwde hotelkamers om tot atelier en ging in de leer bij een gerenommeerd miniaturist in Jaipur [India]. De schilderijen op papier, losse schetsen, dagboeken en collages vervaardigd tijdens deze maandenlange reis werden zorgvuldig verstuurd of meegebracht naar België. Zelf omschreef Joris Ghekiere zich als ‘een woestijnzwerver verblind door het zand in zijn ogen’. Deze omschrijving vinden we een eerste keer terug op een schets uit 1988. Het is een beeld dat de kunstenaar zijn verdere leven zou blijven meedragen en dat toepasselijk is op zowel de manier waarop hij het reizen, als het schilderen benaderde. De werken gemaakt gedurende deze Azië-reis getuigen van Ghekieres interesse in de vormelijke aspecten van te ontdekken culturen en zijn intense nieuwsgierigheid en zin om nieuwe ervaringen en kennis op te doen.